Bilindustrien vedtog halogenlygter som standard omkring midt i 1960'erne, hvilket markerede et reelt skridt fremad fra de gammeldags glødepærer, vi brugte tidligere. Knæbene var at placere et wolframglødetråd inde i en halogengas, hvilket på en eller anden måde formåede at producere cirka halvt så meget lys pr. watt forbrugt energi. Desuden fungerede de fint med bilernes almindelige 12 volts systemer og kostede heller ikke en formue. Men der var også problemer. De fleste halogenpærer brændte kun ud efter cirka 500 køretimer, og de spildte alligevel det meste af deres energi som varme, hvor omtrent ni tiendedele gik til spilde i stedet for faktisk at belyse vejen frem. Disse mangler banede grundlæggende vejen for en række nye belysningsteknologier, der senere kom til at dukke op.
De halvlederforbedringer, vi så gennem hele 90'erne, åbnede virkelig dørene for LED'er i biler, startende med de små dagkørselslygter. Tingene tog et stort spring fremad omkring 2004, efter at nogle skarpe ingeniører fandt ud af, hvordan man kunne håndtere varmeproblemerne, der havde hindret fuld LED-forlygter. Forskellen var nat og dag sammenlignet med de gamle halogenglødepærer. Disse nye LED-systemer brugte cirka femtedele mindre strøm og holdt også langt længere – måske op til over 15.000 timer, hvilket svarer til cirka 17 år, hvis en person kører om natten hver eneste dag. Derudover betød deres lille størrelse, at biltegnere kunne skabe meget renere udseende forlygter uden at kompromittere funktionen, hvilket passer perfekt ind i dagens automobildesign.
Rigtige ændringer startede omkring 2008, da EU krævede energieffektive dagkørselslygter i alle nye biler. Frem til 2015 så vi LED-lygter dukke op i cirka en tredjedel af alle nye køretøjer verden over. Bilproducenterne blev også mere kreative med deres belysningsdesign og brugte unikke lysmønstre for at skille sig ud fra konkurrenterne. Men den egentlige game changer skete i 2018. Produktionomkostningerne for LED faldt endelig under det, det kostede at producere traditionelle halogensystemer. Dette prisfald førte til, at de fleste bilproducenter næsten med det samme stoppede med at bruge den ældre teknologi i deres mellemslåede og budgetmodeller.
Sandheden er, at LED-forlygter bruger omkring 75 procent mindre strøm i forhold til de gamle halogenpærer, og de lyser stadig lige klart, hvis ikke endnu bedre. Årsagen? Halogenlygter kaster stort set mesteparten af deres energi væk som varme på grund af glødetråden inde i dem. LED'er fungerer anderledes – de omdanner omkring 95 % af elektriciteten direkte til faktisk lys takket være halvledere. Hvad betyder det for bilisterne på vejen? For benzinbiler betyder det at spare cirka 0,2 liter brændstof hvert 100 kilometer kørt. Ejere af elbiler får endnu mere ud af det og vinder mellem 7 og 12 ekstra mil pr. opladning. Ganske imponerende når man tænker over, hvor stor en forskel det gør over tid.
Uden skrøbelige glødetråde er LED-forlygter meget modstandsdygtige over for vibrationer, temperatursvingninger og rystelser fra vejen. De holder typisk 30.000–50.000 timer , op til 15 gange længere end halogenpærer (500–1.000 timer). Den øgede holdbarhed reducerer vedligeholdelsesomkostningerne på lang sigt og sparer chauffører omkring 240 USD per køretøj over en årti, baseret på data fra førende producenter.
Moderne LED-lygter udsender mellem 3.000 og 5.000 lumen klart hvidt lys omkring 5500K, hvilket er langt bedre end de gamle halogenpærer, der knap nok når op på 1.500 lumen og har den irriterende gule farvetone. Stigningen i lysstyrke er ikke kun imponerende på papiret. I praksis får chauffører faktisk omkring 1,3 sekund mere til at opdage begivenheder langs vejen, når de kører 60 miles i timen. Ifølge test udført af Euro NCAP er biler med LED-forlygter involveret i 18 procent færre ulykker om natten sammenlignet med biler, der stadig bruger halogenbelysningssystemer. Det giver god mening, da evnen til at se længere fremad giver alle mere tid til korrekt reaktion.
LED-arrayer optager så lidt plads, at bildesignere kan blive rigtig kreative med ting som BMW's Laserlight-system og Audis Matrix HD-belysningskluster. Bilproducenter begynder nu at placere disse intelligente lygter overalt, hvor vi aldrig før troede det var muligt – på radiatorgriller, omkring fælge, og endda i trimdele. Noget, der simpelthen ikke var muligt, da biler stadig anvendte de store halogenreflektorer, der tog dyrbar plads under motorhjelmen. Og hvad tror du? Ifølge de seneste tal fra J.D. Power's Automotive Experience Study fra 2024 foretrækker forbrugerne faktisk disse køretøjer 23 % mere end modeller uden disse funktioner.
Audi og Toyota spillede en stor rolle for at få LED-lygter accepteret i biler. Tilbage i 2004 var Audi den første til at montere LED-dagslygter på en serieproduceret bil, specifikt modellen A8 W12. Dette var ret banebrydende for bilbelysning på det tidspunkt. Så fulgte Toyota i 2007 med fulde LED-forlygter på deres LS 600h-hybrid, hvilket passede godt til deres altid grønne brandbillede. Det, disse virksomheder satte i gang, fangede hurtigt over hele branche. Omkring 2010 begyndte endda top luksusmærker som BMW og Mercedes at udstyre deres præmiummodeller med LED-lygter, hvilket viser, hvor hurtigt denne teknologi blev standard blandt high-end-køretøjer.
Måden, folk adopterer LED-forlygter på, varierer ret meget afhængigt af, hvor de bor. Europa er helt sikkert i front her, med omkring 62 procent af nye biler udstyret med LED-lys tilbage i 2023. Det giver mening i lyset af alle de hårde sikkerhedsregler og fokus på bedre brændstofeffektivitet på tværs af kontinentet. I Nordamerika sker det ikke lige så hurtigt, hvor andelen ligger på omkring 42 %. En del af årsagen? Mange forbrugere vil stadig have deres store SUV'er og lastbiler, som ikke altid kræver avanceret belysningsteknologi. I Asien bliver det interessant. Hele Stillehavsområdet oplevede en vækst på omkring 73 % fra 2020 til 2023, primært fordi Kina gik fuldt ind i produktionen af elbiler i den periode. Hvis vi ser på biltyper, skiller luksusmodeller sig især ud. Omkring 85 % leveres standardmæssigt med LED, mens kun cirka halvdelen (det er 45 %) af budgetvenlige biler har dem monteret fra fabrikken.
| Fordonsklasse | LED-adoptionsrate (2023) | Prispremium i forhold til halogen |
|---|---|---|
| Luksus | 85% | $1,200–$1,800 |
| Midt-range | 58% | $700–$1,000 |
| Økonomi | 45% | $300–$500 |
Bilproducenter introducerer typisk LED-teknologi først i deres præmie- og dyrere modeller, inden de gør den tilgængelig på almindelige versioner. Tag Ford som eksempel: De begyndte at montere LED-pærer i topmodellen F-150 Platinum fra 2015, og gradvist gjorde dem tilgængelige på XLT-modellerne omkring 2020. Den samme fremgangsmåde virkede for Hyundai, som begyndte at tilbyde LED-forlygter på Sonata Hybrid tilbage i 2017 og til sidst gjorde dem til standardudstyr på alle udstyrsniveauer inden 2022. Automobilproducenter balancerer dybt betydende udgifter til nye funktioner med behovet for at holde omkostningerne nede for almindelige købere.
Verdensmarkedet for automobillighting med LED forventes at nå 14,24 milliarder USD i 2030 , driven af smarte systemer og integration af sensorer. Nye tendenser inkluderer:
Reguleringer som FN-regulativ 149 fremskynder overgangen til adaptive lysløsninger og sikrer, at sikkerheden følger med den teknologiske udvikling.
Mennesker bekymrer sig for meget over, at LED-lygter kan være blændende, men de fleste klager kommer faktisk fra ældre modeller fra første generation, hvor producenterne ikke vidste, hvordan man bedst kontrollerede lysstrålerne. I dag har nyere lygter dog en række avancerede funktioner som præcisionsoptik, små metalafskærmninger, der blokerer for blændvirkning, og specielle linser designet til at holde lyset rettet ned på vejen i stedet for op i chaufførernes øjne. Ifølge en nylig gennemført undersøgelse fra 2023 om transport-sikkerhed reducerer korrekt indstillede LED-lygter utilsigtet brug af fjernlys med næsten halvdelen sammenlignet med traditionelle halogenpærer. Selvom nogle stadig mener, at LED-lygter er for kraftige, tyder tallene altså på, at de faktisk gør vejene sikrere over tid.
Regulatorer verden over bliver mere krævende med hensyn til billysstandarder. Den Europæiske Union begyndte i 2023 at kræve, at biler skulle have de smarte adaptive forlygter. Disse systemer fungerer ved at dæmpe bestemte dele af lyset, når sensorer registrerer køretøjer, der nærmer sig om natten. I Nordamerika har Insurance Institute for Highway Safety også foretaget store ændringer. Deres retningslinjer for test af forlygter kræver nu, at lavt stråler skal dække cirka 15 % mere vej end tidligere. En seneste gennemgang af markedet viser, at omkring tre ud af fire nye biler, der forlader montagebåndet, faktisk opfylder disse nye mål takket være matrix-LED-teknologi. Vi ser nu alle mulige slags spændende teknologiske udviklinger, især med LiDAR, der styrer, hvordan forlygter former deres lysstråler. Det er tydeligt, at efterhånden som reglerne fortsætter med at ændre sig, er bilproducenterne nødt til at udvikle klarere og sikrere belysningsløsninger, der fungerer bedre under forskellige veje og forhold – fra bygader til landeveje.
EN