Bumperji delujejo kot primarna zaščita pred poškodbami ob trku vozil in imajo velik vpliv na izid trčnih testov. Glede na podatke NHTSA iz leta 2023 novejši sistemi bumperske opreme zmanjšajo stroške popravil po manjših nesrečah za približno 38 % v primerjavi s prej uporabljenimi rešitvami. To se dogaja, ker sodobni bumperji bolje porazdelijo silo udarca kot starejši modeli. Pri standardih trčnih testov bumperji prispevajo približno 15 % k skupni oceni vozil. Trdnost teh delov med trki je ena od glavnih stvari, ki jih ocenjevalci upoštevajo pri ocenjevanju varnostne zmogljivosti.
Sodobni parauliki so zasnovani tako, da prenesejo udarce pri hitrostih pod 5 milj na uro, hkrati pa zaščitijo najpomembnejše notranje dele avtomobila. Delujejo tako, da razpršijo energijo trka s pomočjo več slojev posebne peno, kovinskih vodil, ki se predvidljivo upognejo, ter včasih celo hidravličnih dušilnikov udarcev na bolj naprednih vozilih. Ko ti sistemi delujejo pravilno, preprečijo poškodbe, kot so razbiti žarometi, ohranijo radiator in zaščitijo pomembne nize senzorjev. Zavarovalnice to zadevo opazujejo zelo natančno. Njihovi podatki kažejo približno 27-odstotno zmanjšanje mehanskih težav po trkih, kadar sistem paraulika deluje kot predvideno. To je logično, saj poškodovane dele pozneje stane popravilo denarja.
Uprava za varnost prometa na avtocestah določa pravila za blatnike, ki zahtevajo višino med 16 in 20 palci ter odpornost proti udarcem pri 2,5 milje na uro za trke po celotni širini in 1,5 mph za udarce v vogalu, kar ustreza standardom FMVSS 581 iz leta 1982. Toda danes je zanimivo to: približno 72 odstotkov avtomobilov, ki so izšli leta 2024, dejansko znatno presega te osnovne zahteve, pogosto jih presega za 40 do 60 %. Proizvajalci so prostovoljno izboljševali svoje konstrukcije, kar kaže, da se avtomobilska industrija že premika proti boljšim varnostnim funkcijam, tudi kadar jih zakon ne zahteva več.
Primerjalna analiza 12 vozil IIHS Top Safety Pick+ iz leta 2023 je razkrila pomembne razlike v zmogljivosti med razredi:
| Razred vozila | Povprečno zmanjšanje sile udarca | Razlika v stroških popravila |
|---|---|---|
| Kompaktni SUV | 68% | $1,240 |
| Sedan polne velikosti | 54% | $2,110 |
| Električni kombi | 72% | $890 |
Ta 18-odstotni razkorak pri zmogljivosti poudarja napredek na področju znanosti o materialih in integraciji konstrukcije v novejših platformah.
Sodobni sistemi blatnikov predstavljajo inženirsko kompromisno rešitev med zaščito ob trku, učinkovitostjo materialov in pričakovanji potrošnikov. Njihova izdelava vpliva na ocene varnosti, hkrati pa upošteva zahteve glede cene, teže in dizajna.
Dobra konstrukcija blatnika mora biti sposobna obravnavati različne situacije. Pri hitrih trkih mora biti prisotna močna strukturna okrepitev. Pri počasnejših trkih pa delujejo bolje materiali, ki absorbirajo energijo. Pomembno je tudi zagotoviti dobro delovanje z naprednimi senzorji za pomoč vozniku, ki jih imamo danes. Avtomobilske družbe sedaj izdelujejo blatnike z več plastmi. Začnejo z gostim penastim jedrom, nato dodajo polimerni plošči, ter vključijo jeklene nosilce na dnu. Po raziskavi IIHS iz leta 2022 ta konfiguracija znatno zmanjša stroške popravil po manjših nesrečah pri hitrostih pod 15 milj na uro, in sicer za približno tretjino.
Izbira materiala določa, kako blatniki uravnotežijo življenjsko dobo in dušenje udarcev:
| Material | Absorpcija udarcev | Korozivna odpornost | Teženska kazenska kazen |
|---|---|---|---|
| Napredni polimeri | Umeren | Visoko | Nizko |
| Aluminijske zlitine | Nizko | SREDNJE | SREDNJE |
| Večfazno jeklo | Visoko | Nizko | Visoko |
Plastični kompoziti sedaj prevladujejo na zunanjih fasadah zaradi svojega 4,8-krat boljšega razmerja med energijo in težo v primerjavi s kromiranimi blatniki iz devetdesetih let prejšnjega stoletja, medtem ko notranje konstrukcije zavirajo na ultra-visoko trdne jekle v kritičnih conah udara.
Trenutni val oblikovanja se močno osredotoča na te gladke, poševne videze, zaradi katerih inženirji razmišljajo, kako ohraniti varnost pešcev in hkrati izpolniti tisti nadležni zahtevi za trkom pri 5 mph. Imamo sedaj vse te integrirane senzorje ter rešetke odprtin, ki so približno za 27 % večje glede na podatke SAE iz lanskoletnega leta, kar pomeni, da proizvajalci potrebujejo močnejše točke pritrditve za vse komponente. In uganite kaj? Te okrepitve običajno povečajo težo sprednjega dela med 11 in 15 funtov. A vendarle, kljub vsem dodatnim zapletom, avtomobilske družbe uspejo doseči boljši tok zraka okoli vozil. Zmanjšajo koeficient upora na manj kot 0,28, ne da bi pri tem ogrozili kakršnekoli federalne predpise glede višine vozila.
Uprava za varnost prometa na avtocestah (NHTSA) je leta 1982 uvedla standard za blatnike, ki zahteva zaščito med 16–20 palcev nad tlemi in odpornost pri 2,5 mph za popolno širino in 1,5 mph za udarce v vogalu. Ti nespremenjeni pragovi omogočajo različne pristope k skladnosti – od blatnikov polne širine do delnih zaščit – brez standardiziranega testiranja od leta 1987.
Zastarele predpise ne obravnavajo sedanji tveganj:
Proizvajalci sami potrjujejo skladnost brez neodvisne tretje strani, kar povzroči 4,2-kratno raznolikost trdnosti blatnikov med najboljšimi blagovnimi znamkami (analiza Consumer Reports 2022). Le Kalifornija in Havaji zahtevata javno objavo podatkov o zmogljivosti blatnikov, zaradi česar 86 % ameriških voznikov brez objektivnih primerjav pri izbiri vozil.
EN