Protecțiile auto acționează ca protecție primară împotriva deteriorării atunci când vehiculele se ciocnesc, având un impact major asupra rezultatelor testelor de ciocnire. Conform datelor NHTSA din 2023, sistemele moderne de protecții reduc costurile de reparații după accidente minore cu aproximativ 38% față de cele utilizate anterior. Acest lucru se întâmplă deoarece protecțiile moderne distribuie forța impactului mai eficient decât modelele mai vechi. În ceea ce privește standardele de testare a ciocnirii, protecțiile reprezintă aproximativ 15% din scorul total acordat autovehiculelor. Rezistența acestor componente în timpul coliziunilor este unul dintre principalele aspecte analizate de experți la evaluarea performanței în siguranță.
Parașocurile moderne sunt concepute să suporte impacturi la viteze sub 5 mile pe oră, protejând totodată ceea ce este mai important în interiorul autoturismului. Acestea funcționează prin distribuirea energiei de ciocnire folosind mai multe straturi de spumă specială, bare metalice controlate care se îndoaie în mod previzibil, iar uneori chiar amortizoare hidraulice pe vehiculele de gamă superioară. Atunci când aceste sisteme își fac corect treaba, salvează componente precum farurile de a fi sparte, mențin radiatorul intact și protejează, de asemenea, matricele importante de senzori. Companiile de asigurări au urmărit de fapt destul de atent aceste aspecte. Înregistrările lor indică o scădere de aproximativ 27 la sută a problemelor mecanice după coliziuni atunci când sistemul de parașoc funcționează conform intenției. Are sens, deoarece piesele deteriorate costă bani pentru reparații ulterioare.
Administrația Națională pentru Siguranța Drumurilor din Autostrăzi stabilește reguli pentru parachoape care prevăd înălțimi între 16 și 20 de inch, precum și rezistență la impact de 2,5 mile pe oră pentru coliziuni pe toată lățimea și 1,5 mph pentru impacturi laterale conform standardelor FMVSS 581 din 1982. Dar iată ce e interesant în zilele noastre: aproximativ 72 la sută dintre mașinile lansate în 2024 depășesc cu mult aceste cerințe de bază, adesea întrecându-le cu 40-60%. Constructorii au început să-și îmbunătățească voluntar proiectele, ceea ce arată cum industria auto a început să evolueze către caracteristici de siguranță mai bune, chiar dacă nu sunt obligate de lege.
O analiză comparativă din 2023 a 12 vehicule IIHS Top Safety Pick+ a relevat diferențe semnificative ale performanței între clase:
| Clasă de vehicul | Reducerea Medie a Forței de Impact | Diferența de Cost al Reparațiilor |
|---|---|---|
| SUV Compact | 68% | $1,240 |
| Berlină Mare | 54% | $2,110 |
| Hatchback Electric | 72% | $890 |
Această diferență de performanță de 18% subliniază progresele în știința materialelor și integrarea designului în platformele mai noi.
Sistemele moderne de parașoc reprezintă compromisuri inginerite între protecția la impact, eficiența materialelor și așteptările consumatorilor. Construcția lor influențează ratingurile de siguranță, respectând în același timp cerințele privind costul, greutatea și stilul.
Un design bun de parbriz trebuie să gestioneze diverse situații. Pentru coliziunile rapide, trebuie să existe o consolidare structurală puternică. În cazul ciocnirilor lente, materialele care absorb energia funcționează mai bine. De asemenea, este important să se asigure compatibilitatea cu senzorii sofisticați de asistență pentru conducător prezenți astăzi. Constructorii auto proiectează acum parbrize cu straturi multiple. Aceștia încep cu o spumă densă în interior, apoi adaugă panouri din polimer deasupra și includ suporturi din oțel dedesubt. Această configurație reduce semnificativ costurile de reparații după accidente minore, la viteze sub 15 mile pe oră, conform unui studiu realizat de IIHS în 2022, care arată o scădere de aproximativ o treime a costurilor.
Selectarea materialului determină modul în care parbrizele echilibrează durata de viață cu absorbția impactului:
| Material | Absorbția impactului | Rezistență la coroziune | Pierdere de greutate |
|---|---|---|---|
| Polimeri avansați | Moderat | Înaltelor | Scăzut |
| Aliaje de aluminiu | Scăzut | Mediu | Mediu |
| Oțel multifazic | Înaltelor | Scăzut | Înaltelor |
Compozitele plastice domină acum fațadele exterioare datorită raportului lor energetic pe greutate de 4,8 ori mai bun decât al parașocurilor cromate din anii '90, în timp ce structurile interne se bazează pe oțeluri de înaltă rezistență în zonele critice de impact.
Valul actual de design se îndreaptă puternic către acele aspecte elegante și înclinate care pun inginerii în dificultate atunci când trebuie să asigure siguranța pietonilor, respectând totodată acel neplăcut standard de impact de 5 mph. Avem acum toate aceste senzori integrați, plus deschideri ale grilei cu aproximativ 27% mai mari conform datelor SAE din anul trecut, ceea ce înseamnă că producătorii au nevoie de puncte de montare mai rezistente pentru toate componentele. Și ghiciți ce? Aceste consolidări măresc de obicei partea frontală cu între 11 și 15 livre. Dar, cumva, în ciuda tuturor acestor complicații adăugate, companiile auto reușesc să optimizeze și fluxul aerodynamic în jurul vehiculelor. Sunt capabili să reducă coeficientul de drag la sub 0,28 fără a încălca vreo reglementare federală privind înălțimea vehiculului.
Administrația Națională pentru Siguranța Circulației pe Autostrăzi (NHTSA) a stabilit standarde pentru parașocuri în 1982, care prevăd protecție între 16–20 inch deasupra solului și rezistență la 2,5 mph pentru impacturile frontale și 1,5 mph pentru impacturile laterale. Aceste praguri neschimbate permit diverse abordări de conformitate – de la parașocuri pe toată lățimea până la protecții parțiale – fără teste standardizate din 1987.
Reglementările învechite nu abordează riscurile actuale:
Producătorii își autodeclarează conformitatea fără validare din partea unei părți terțe, ceea ce duce la 4,2x variabilitate în durabilitatea parașocurilor între cele mai cunoscute mărci (analiză Consumer Reports 2022). Doar California și Hawaii cer dezvăluirea publică a performanței parașocurilor, lăsând 86% dintre șoferii americani fără posibilitatea de a face comparații obiective atunci când aleg un vehicul.
EN