Ang kuwento ng Aston Martin tunay na nagsimula ito noong 1913 nang itinatag nina Lionel Martin at Robert Bamford ang kompanyang magiging isang sikat na tatak ng kotse. Mula sa unang araw, binigyan ng malaking diin ng dalawang lalaki ang mahusay na inhinyeriya at ang magandang disenyo. Nais nila ang mga kotse na hindi lamang mabilis kundi nararamdaman din na angkop at kasiya-siya sa pagmamaneho. Pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, naging kapanapanabik ang mga pangyayari dahil sa pagpapakilala ng serye ng DB. Ang mga modelo na ito ay nagdala ng bagong konsepto sa industriya—ang pagsasama ng kagaanan na katulad ng eroplano at ng detalyadong gawa sa loob na isinagawa ng mga bihasang manggagawa. Ang nagpapahiwatig ng natatanging kalidad ng mga kotse na ito ay ang kanilang pagpapakita na ang masusing pagbibigay-pansin sa bawat detalye ay talagang nagpapabuti sa pagganap at pakiramdam sa pagmamaneho. Sa madaling sabi, itinakda ng serye ng DB ang pamantayan para sa mga luxury sports car na inaasahan ngayon ng mga tao—mga makina na teknikal na advanced subalit nag-aalok pa rin ng espesyal na ugnayan sa pagitan ng driver at sasakyan.
Ang tagumpay sa racetrack ay hindi lamang isang karagdagang bagay para kay Aston Martin—ito ay nasa puso ng kanilang ginagawa. Nang manalo ang kanilang DBR1 sa 1959 24 Hours of Le Mans nang buong walang kapantay, ipinakita nito sa lahat kung anong uri ng mga inhinyero ang nasa likod ng eksena. Hinarap ng koponan ang lahat ng uri ng hamon sa panahon ng mga nakakapagpapagod na endurance race, ngunit nanalo pa rin sila. Bakit kaya napakahalaga ng panalong ito? Ang mga teknolohiyang nabuo para sa pagsasabak sa karera ay nagpabuti rin ng mga karaniwang sasakyang pangkalsada. Ang mga bagay tulad ng pagkakabalanse ng timbang kapag nasa harap ang engine, kasama na ang mas mahusay na daloy ng hangin sa paligid ng katawan ng sasakyan, ay hindi na lamang magandang paraan para manalo sa mga karera. Nagsimula na silang gumawa ng mas mahusay na karanasan sa pang-araw-araw na pagmamaneho. Ang pagbabagong ito ay binago nang husto ang paraan kung paano tinitingnan ng mga tao ang brand. Noong una’y itinuturing lamang itong isa pang maliit na tagagawa ng sasakyan na may magandang disenyo, ngayon ay kilala na si Aston Martin sa buong mundo bilang tagagawa ng mga sasakyan na kayang harapin ang anumang hamon habang pinapanatili ang mataas na antas ng pagganap. Bawat oras na tumawid ang isa sa kanilang sasakyan sa unang linya ng wakas, hindi na lamang tungkol sa mga tropeo ang usapan. Ang mga tagumpay na iyon ay naging tunay na patunay na alam ng kanilang mga inhinyero ang kanilang ginagawa.
Nang lumabas ang DB5 sa pelikulang Goldfinger noong 1964, tunay nga itong nagbago ng kultura. Ang kulay nito na Silver Birch, ang mga manipis at pino nitong linya, kasama na ang pasadyang interior nito na may kamay na tinahi na leather at mga mapipintong metal na detalye ay naging kinauukulan ng tao para sa cool na sopistikasyon. Hindi lamang ito mabuting marketing na ipinakita ni Bond habang sumasakay dito; tunay nga itong nagtakda kung ano ang ibig sabihin ng Aston Martin sa mga tao sa buong mundo. Isipin mo: ang seksing atraksyon mula sa pelikula na pinagsama-sama sa tunay na mga teknikal na katangian ng pagganap at sa tradisyonal na prestihiyo—lahat ay nakabalot sa isang kahon. Kahit ngayon pa man, nananatili pa ring patunay ang DB5 na ang isang sasakyan ay maaaring magkaroon ng luho at kapasidad nang sabay-sabay—isa sa mga bagay na hindi madaling maisagawa ng maraming sasakyan.
Ang Aston Martin ay nagtayo ng kakaunti lamang na 77 na kopya ng One-77, kaya ito ay isa sa pinakasikat na mga supercar na kailanman ginawa. Ang makina na ito ay pinalakas ng kahanga-hangang kasanayan at ng purong kapangyarihan sa pamamagitan ng kanyang katawan na gawa sa carbon fiber at ng napakalaking 7.3 litrong V12 na motor na nagpapalabas ng 750 na horsepower (hp). Ang bawat bahagi ay inenginyero upang maaaring tumagal sa mga kondisyon sa racetrack habang nananatiling komportable pa rin sa karaniwang daanan. Mayroon ding Vulcan, na higit pang nagpapalawak sa konsepto bilang isang purong racing machine na nagpapalabas ng higit sa 800 horsepower. Ito ay may mga lightweight na magnesium torque tubes at geometry ng suspension na direktang galing sa mga Formula 1 racer. Ngunit ano ang tunay na nagpapaganda sa mga kotse na ito? Bawat isa ay binubuo nang manu-mano sa pabrika, kadalasan kasama ang direktang input mula sa hinaharap na may-ari. Sa Aston Martin, hindi nila iniisip ang pagbebenta ng libo-libong yunit. Ang tunay nilang sukatan ng tagumpay ay kung gaano kalalim ang bawat kotse ay sumasalamin sa kanilang dedikasyon sa pagbuo ng isang bagay na hindi pangkaraniwan.
Ang paraan kung paano tinatayo ng Aston Martin ang mga sasakyan ay nakatuon sa paghahanap ng tamang balanse sa pagitan ng mga bagong ideya at sa pagpapanatili ng mga bagay na gumagana nang maayos. Noong unang panahon, ang kanilang mga kotse ay itinatayo sa paligid ng mga bahagi ng makina na maingat na ina-adjust. Ngayon, ginagamit nila ang mga advanced na materyales tulad ng bonded aluminum at kumplikadong computer modeling para sa aerodynamics, ngunit nakakapagpapanatili pa rin sila ng direktang koneksyon sa pagitan ng driver at sasakyan na nagbibigay-daan sa natatanging karanasan sa pagmamaneho. Ang throttle ay tumutugon pa ring agad kahit kasali na ang mga electronic control. At nananatiling tama ang distribusyon ng timbang, anuman ang dami ng karagdagang kagamitan para sa kaligtasan na idinadagdag. Kapag binubuo ang mga bagong modelo, sinusubok ang mga prototype sa ilalim ng napakahirap na kondisyon. Isipin ang mga kalsadang bundok na sobrang lamig laban sa mainit na temperatura sa gawing desert. Ang lahat ng pagsusuring ito ay nagsisiguro na ang mga kotse na ito ay tatagal ng henerasyon-henerasyon imbes na maging obsolete pagkalipas lamang ng ilang taon. Ang nagmemake ng Aston Martin na iba sa maraming kumpetidor nito ay ang kanilang dedikasyon sa pagbuo ng mga makina na tatagal ng panahon imbes na sumunod sa anumang uso na popular sa isang tiyak na panahon.
Ang paraan kung paano idinidesenyo ng Aston Martin ang mga sasakyan ay hindi lamang tungkol sa itsura—ito ay tungkol sa paggawa ng engineering na pakiramdam na emosyonal na makapangyarihan sa pamamagitan ng tatlong pangunahing ideya. Una, ang proporsyon ay lumilikha ng presensya. Isipin ang mga mahabang harapang bahagi, ang paraan kung paano nakatayo ang kabin sa likuran, at ang mga maikling overhang—lahat ng ito ay nagkakasama upang gawing tila gumagalaw ang sasakyan kahit naka-park ito. Pangalawa, ang paraan kung paano hinuhuli ng mga ibabaw ang liwanag. Ang mga hand-finished na aluminum panel ay may magagandang kurba na hindi lamang maganda sa paningin—tulungan din nila ang daloy ng hangin palibot sa sasakyan. At panghuli, ang mga detalye ay ginagawang espesyal ang mga simpleng interaksyon. Ang mga metal na switch ay may kasiyahan sa tunog na 'click' kapag pinindot, ang leather ay tinatahi ng kamay at binabalot ang mahahalagang bahagi ng sasakyan, at ang disenyo ng grille ay nagbibigay-pugay sa mga nakaraang modelo nang hindi tila nakakulong sa nakaraan. Kahit ang mga maliit na bagay ay mahalaga—ang paraan kung paano isinasara ang pinto na may malalim na tunog na 'thud', o kung paano nararamdaman ang steering wheel sa iyong mga kamay—lahat ng ito ay nagsasalita ng maingat na pagpaplano at kasanayan. Ang pagsasama-sama ng tatlong elemento na ito ay nangangahulugan na ang luho ng Aston Martin ay hindi lamang para sa palabas—ito ay isinasama sa bawat bahagi ng karanasan at tumatagal nang higit pa sa mga uso.
EN