Historien om Aston Martin begynner egentlig allerede i 1913, da Lionel Martin og Robert Bamford grunnla det som skulle bli et ikonisk bilmerke. Allerede fra første dag la disse to stor vekt på både fremragende teknikk og smuk design. De ønsket biler som ikke bare kjørte raskt, men også føltes rett å kjøre. Etter andre verdenskrig ble det spennende med introduksjonen av DB-serien. Disse modellene brakte noe nytt med seg ved å kombinere flylignende letthet med interiørarbeid utført av dyktige håndverkere. Det som gjorde disse bilene unike, var hvordan de viste at nøye oppmerksomhet på detaljer faktisk forbedrer en bils håndtering og følelse. DB-serien la i praksis grunnlaget for det som folk i dag forventer av luksusbil- og sportsbiler – maskiner som er teknisk avanserte, men som likevel gir den spesielle forbindelsen mellom fører og kjøretøy.
Suksess på racetbanen var ikke bare noe ekstra for Aston Martin – den lå rett i hjertet av det de gjorde. Da deres DBR1 vant 24-timersløpet i Le Mans i 1959 i sin klasse, viste det virkelig alle hvilke ingeniører de hadde bak kulissene. Laget møtte alle mulige utfordringer under disse krevende langdistanseløpene, men kom likevel ut som seierherre. Hva gjorde denne seieren så viktig? Jo, de samme teknologiene som ble utviklet for racingsammenheng forbedret også vanlige veibilene. For eksempel fordelingen av vekt når motoren er plassert foran, samt bedre luftstrøm rundt karosseriet – disse aspektene var ikke lenger bare nyttige for å vinne løp. De begynte også å forbedre hverdagskjøringen betraktelig. Denne skiftet fullstendig hvordan folk oppfattet merket. En gang betraktet som bare en annen liten bilprodusent med elegante design, ble Aston Martin nå kjent verden over for å bygge biler som kunne takle alt som ble kastet mot dem, samtidig som de opprettholdt toppnivå innen ytelse. Hver gang en av deres biler krysset mållinjen først, handlet det ikke lenger bare om trofeer. Disse seirene ble et reelt bevis på at deres ingeniører visste hva de holdt på med.
Da DB5 dukket opp på kino i filmen «Goldfinger» i 1964, endret det virkelig ting kulturelt sett. Bilens farge «Silver Birch», de strømlinede linjene samt det spesialtilpassede interiøret med håndsydd lær og glinsende metalldetaljer ble det som folk assosiert med elegant sofistikasjon. At Bond kjørte den var ikke bare god markedsføring – det definerte faktisk hva Aston Martin betydde for folk over hele verden. Tenk på det: kinematisk sexappeal kombinert med reelle ytelsesspesifikasjoner og gammeldags prestisje, alt pakket inn i én og samme bil. Selv i dag står DB5 fortsatt som et bevis på at en bil kan være både luksuriøs og kapabel samtidig – noe som få biler klarer å gjøre så godt.
Aston Martin bygget bare 77 eksemplarer av One-77, noe som gjør den til en av de sjeldneste supersbilene noensinne. Denne maskinen kombinerte utmerket håndverk med rå kraft gjennom sin karbonfiberkarosseri og enorm 7,3-liters V12-motor som produserte 750 hk. Hver enkelt del var konstruert for å tåle baneforhold, samtidig som bilen fortsatt føles behagelig på vanlige veier. Så har vi Vulcan, som går enda lenger som et rent racemaskin som genererer langt over 800 hk. Den har lette magnesiumdreiemomentrør og opphengsgeometri direkte fra Formel 1-racere. Hva som egentlig gjør disse bilene så spesielle? Hver enkelt monteres for hånd på fabrikken, ofte med direkte innputt fra fremtidig eier. Hos Aston Martin er det ikke viktig å selge tusenvis av enheter. Deres egentlige suksessmål ligger i hvor sterkt hver bil speiler deres dedikasjon til å bygge noe eksepsjonelt.
Måten Aston Martin nærmer seg ingeniørfag på handler om å finne den perfekte balansen mellom nye ideer og å holde fast på det som fungerer. I gamle dager ble bilene deres bygget rundt nøyaktig justerte mekaniske deler. I dag bruker de avanserte materialer som limt aluminium og komplekse datamodeller for aerodynamikk, men klarer likevel å bevare den direkte koblingen mellom fører og kjøretøy som gjør å kjøre så spesielt. Gasspådraget reagerer fremdeles øyeblikkelig, selv om det nå er elektroniske kontroller involvert. Og vektfordelingen forblir helt riktig, uansett hvor mye ekstra sikkerhetsutstyr som legges til. Når nye modeller utvikles, testes prototypene også i ganske harde forhold. Tenk deg frysende fjellveier mot svært høye ørken-temperaturer. Alt dette testarbeidet sikrer at disse bilene vil vare i generasjoner i stedet for å bli foreldet etter bare noen få år. Det som skiller Aston fra mange konkurrenter, er denne innsatsen for å bygge maskiner som tåler tiden, i stedet for å jakte på hvilken som helst trend som tilfeldigvis er populær i et gitt øyeblikk.
Måten Aston Martin designer biler handler ikke bare om utseende, men om å gjøre ingeniørmessig arbeid følelsesmessig kraftfullt gjennom tre hovedideer. For det første skaper proporsjon presens. Tenk på de lange frontpartiene, hvordan kabinen sitter tilbake og de stramme overhengene – alt dette samarbeider for å få bilen til å se ut som om den beveger seg, selv når den står parkert. Deretter er det måten overflater fanger lyset på. Disse håndførte aluminiumspanelene har vakre kurver som ikke bare er smukke, men som faktisk hjelper til med luftstrømmen rundt bilen. Og til slutt gjør detaljer enkle interaksjoner til noe spesielt. Metallbryterne gir en tilfredsstillende klikk når de trykkes, lærer er sydd for hånd og omslutter viktige deler av bilen, mens grilldesignene hedrer tidligere modeller uten å føles utdaterte. Selv små ting teller – måten døren lukkes med en dyp dunk eller hvordan rattet føles i hendene dine, alt dette viser omhyggelig planlegging og ferdighet. Disse tre elementene kombinert betyr at Aston Martins luksus ikke bare er til show – den er integrert i hver eneste del av opplevelsen og varer langt lenger enn trendene.
EN