Lugu Aston Martin algas tegelikult juba aastal 1913, kui Lionel Martin ja Robert Bamford asutasid selle, mis hiljem sai ikooniliseks automargiks. Esimestest päevadest peale panid need mehed tugevat rõhku nii suurepärasele inseneritööle kui ka ilusale disainile. Nad soovisid autosid, mis ei lihtsalt kiiresti sõitsid, vaid mille juhtimine oli ka meeldiv. Teise maailmasõja järel sai asjadele huvitav pööre DB-seeria tutvustamisega. Need mudelid toovad uut – nad ühendasid lennukitele iseloomuliku kergetuse ja käsitsi tehtud sisustuse. Sellele autodele andis erilise tähenduse see, et tähelepanelik täpsus parandas tegelikult autode käitumist ja tunnet. DB-seeria pani põhimõtteliselt aluse sellele, mida inimesed tänapäeval ootavad luksuslikelt sportautodelt – tehniliselt täiustatud masinatelt, mis samas säilitavad erilise seose juhi ja sõidukiga.
Edukus võidus rallirajal ei olnud Aston Martinile lihtsalt lisasuland, vaid see oli täpselt nende tegevuse südamis. Kui nende DBR1 võitis 1959. aastal Le Mans’i 24-tunnise sõidu täielikult, näitas see kõigile, millised insenerid olid nende taga. Meeskond silmitses neil väsitavatel pikaajalistel sõitudest, kuid siiski jõudis tipule. Mida tegi selle võidu nii oluliseks? Tegelikult parandasid samad tehnoloogiad, mida arendati võistlusteks, ka tavamootorsõidukeid. Näiteks mootori eespaigutusest tulenev kaalajaotus ning parem õhuvool sõiduki keha ümber ei olnud enam ainult võitude saavutamiseks hea – need hakkasid ka igapäevase sõidukogemuse parandama. See muutus muutis täielikult inimeste suhtumist brändi vastu. Üleüldiselt peeti seda varem lihtsalt üheks väikeseks autotootjaks ilusate disainidega, kuid nüüd sai Aston Martin maailmas tuntud sõidukite tootjana, mis suudavad kõike vastu pidada ja säilitada kõrgeima taseme jõudluse. Iga kord, kui nende auto läbis esimesena lõppjoone, ei olnud see enam lihtsalt trofeede küsimus – need võidud said tõeliseks tõendiks sellest, et nende insenerid teadsid, mida nad tegid.
Kui DB5 ilmus 1964. aastal filmis 'Kuldtuvi', muutus kultuuriliselt tõesti palju. Selle hõbepunase värvi (Silver Birch) välimus, lihavad jooned ning kohandatud sisustus – käe läbi õmmeldud nahk ja särama põhjaga metallaktsendid – said inimese silmis sümboliteks külmale soengule ja täiuslikule stiilile. See, et Bond sõitis sellega, oli mitte ainult hea reklaam, vaid tegelikult defineeris ka seda, mida inimesed üle maailma Aston Martiniga seostasid. Mõelge sellele: kinoseksikas aegadevaheline atraktiivsus, reaalne jõudlus ja vanastiilne prestiiž kokku ühes pakendis. Ka tänapäeval on DB5 ikka veel tõestuseks sellele, et auto saab olla samaaegselt nii luksukas kui ka võimas – seda suudab teha väga vähe autosid.
Aston Martin valmistas One-77 mudeli kohta vaid 77 eksemplari, mistõttu on see ülemaailmselt üks harvemini esinevaid superrõngasid. See masin ühendas suurepärase käsitöö ja tohutu jõudluse oma süsinikkiust keha ja hiigelsuure 7,3-liitrise V12-mootoriga, mis arendas 750 hj võimsust. Iga osa oli konstrueeritud nii, et talub ringraja tingimusi, kuid samas tundub mugav olla ka tavateedel. Siis on veel Vulcan, mis läheb veelgi kaugemale kui puhas võidusõidu masin, mille võimsus ületab 800 hj. Sellel on kergsüsteemne magneesiumist pöördemomenditoru ja sõidukorpus, mille suspensiooni geomeetria pärineb otse Vormel 1 võidusõiduautodest. Aga mis teeb need autod tegelikult eriliseks? Iga üks neist kokkupandakse tehases käsitsi, sageli tulevase omaniku otsest osalemist ja soove arvesse võttes. Aston Martinil ei ole oluline tuhandete ühikute müük. Nende tegelik edu mõõdetakse selle järgi, kui sügavalt iga auto peegeldab nende pühendumust midagi erilist ehitada.
Aston Martini lähenemisviis inseneriteadusele põhineb ideaalsel tasakaalul uute ideede ja tõestatud lahenduste vahel. Varasemates mudelites ehitati nende autod täpselt kohandatud mehaanilistest osadest. Tänapäeval kasutavad nad aerodünaamika jaoks liimitud alumiiniumi ja keerukaid arvutimudeleid, kuid säilitavad siiski selle otsese sideme juhi ja sõidukiga, mis teeb sõitmise nii eriliseks. Süütelukk reageerib endiselt kohe, kuigi süsteemis on nüüd ka elektroonilised juhtimislahendused. Ka kaalajaotus jääb alati täpselt õige, olenemata sellest, kui palju lisaturvalisusseadmeid autodesse paigaldatakse. Uute mudelite arendamisel läbivad prototüübid katsetusi väga rangedes tingimustes – näiteks külmad mägimaanteed või äärmiselt kuumad kõrbetemperatuurid. Kogu see katsetamine tagab, et need autod kestavad mitu põlve ning ei muutu aeg-ajalt üleliialt vananenud. Seda, mis eristab Aston Martinit paljudest konkurentidest, on just see pühendumus masinate loomisele, mis vastavad ajaga, mitte aga trendide jälgimine, mis igal hetkel võivad muutuda.
Aston Martini autode kujundamise viis ei piirdu lihtsalt välimusega, vaid põhineb ka sellel, kuidas tehnikat muuta emotsionaalselt võimsaks kolme peamise idee kaudu. Esiteks loob proportsioon esinemist. Mõelge nendele pikadele esiosadele, kabiini tagasipaatumisele ja tihtsatele üleulatustele – kõik need elemendid toimivad koos, et auto näeks liikuvat ka siis, kui see on parkitud. Teiseks on pinnad, mis valgust kinni peavad. Need käega lõpetatud alumiiniumplaadid on ilusalt kõverad – ja need kõverused pole mitte ainult ilusad, vaid aitavad ka autot ümbritseva õhuvoogu reguleerida. Ja lõpuks teevad detailid lihtsad interaktsioonid eriliseks. Metallnupud kliksub rahuldavalt, kui neid vajutada, nahk on käsitsi õmmeldud ja ümbritseb autoga seotud olulisi osi ning vööndisdisainid viitavad minevikumudelitele ilma ajast välja jäämiseta. Isegi väikesed asjad on tähtsad: uks kinnitub sügavas tõukes, juhihammasrull tundub käes kindel – kõik see räägib täpselt läbi mõeldud plaanist ja oskuslikust tööst. Need kolm elementi kokku tähendavad seda, et Aston Martini luksus ei ole lihtsalt näitamiseks, vaid see on ehitatud kogu kogemuse igasse osa ja kestab palju kauem kui trendid.
EN