Þegar bodyskipan er hannað til að ákvarða raunverulega hvernig bíllinn lítur út og finnst öðrum. Það fer fyrir utan einfaldan útlitsbreytingu; það áhrifar í raun það hvernig fólk uppfærir bílinn og hvaða skilaboð hann sendir á vegum. Widebody-útbúðir snúa allt um að búa til áhrif með þessum útþrýstum hjólahúsum sem standa út um 3–5 tommur, auk fjölda loftgáta og þessara árásarlegu hornlínur sem kalla á framleiðslu. Slíkar útbúðir eru mjög árangursríkar fyrir bíla sem eru byggðir fyrir keppni eða spórdeyja þegar stíll mætir raunverulegri virkni. Á hinn bóginn er JDM-stíll heimiltur til japönskra stillingarhefða með meira dreginum viðbótum eins og litlum hliðskúrtum, trapislaga útgangsrörum og litlum loftstýringarvængjum sem hjálpa loftstraumi án þess að rugla upp upprunalegan útlit bílsins. OEM Plus-útbúðir taka alveg annan leiðina með því að bæta því sem er þegar til staðar í stað þess að skipta út hlutum algjörlega. Þær nota vandlega smalandi framskráningar, efni sem passa við framleiðslustandards og liti sem blanda sig ógreinilega í núverandi málarlit. Þetta gerir þær fullkomnar fyrir eigenda sem eru áhyggjufullir af því að halda áfram ábyrgðinni sinni á meðan þeir fá samt þann viðbótarstíl. Síðan er til evrópsk luksusáttak, sem miðar að hreinum línum og dreginum smáatriðum. Hugsaðu um auðveldlega bogna afturbakka, næstum óséanlega bakspor, og yfirborð í brúsaðri járni eða glænsvörtu sem minna alla á þá dýru starfsmaðurssedana sem aka niður Fifth Avenue. Hver einasta af þessum hönnunarhefðum býr til alveg annan andlit. Widebody-útbúðir draga augun frá öðrum enda gatnamótanna, JDM-útbúðir sýna upp á þekkingu á stillingarhefðum, OEM Plus-táknið talar við þá sem vilja gæði án þess að draga of mikla athygli og evrópsk luksusáttak segir allt sem þarf án þess að hrópa það.
Þegar það er gert rétt virkar líkamssafn sem ein heil aeródynamic package í stað þess að vera bara handahófskennd hlutaskipti sem hafa verið sett á. Tökum til dæmis framanáskiptunina – hún stjórnar loftstraumi undir fyrri skjöldnum með því að mynda mismunandi tryggingarsvæði. Hærra tryggð á efri hluta bætir raunverulega grip á framhjólunum og gerir bílinn stöðugri þegar stöðvað er harðlega eða snúið skarplega. Þessi hliðskjöldur eru líka ekki aðeins fyrir sýningu. Þeir hindra óræðan loftstrauminn í því að sveiflast um hjólin og leiða hreinna loftstraum beint aftur á diffusorsvæðið. Og hvað gerist síðan? Bakdiffusorinn hrðar loftstrauminn undir bílinn, sem lækkar tryggingarniveði og minnkar baklift um rúmlega 15% samkvæmt prófunum í vindtunnlum. Þetta er mjög mikilvægt við akstur á háum hraða þar sem jafnvægi verður ákveðandi. Og ekki skyldum við gleyma hitastjórnunni heldur. Góð hönnun þýðir að loftrásir eru settar á ákveðin staðsetningar svo þær dragi kalt loft í gegnum mikilvæga hluti eins og bremur og hitaveitum. Þá byrja þessar dekoratívu holur að vinna oftar en áður sem raunverulegar afköstaeiginleikar í stað þess að vera aðeins fallegar.
Jafnvægi á milli niðurþyngdar og loftmótstöðu er áfram mikilvæg umhugsun við hönnun á líkamasettum fyrir raunverulega vegnotkun. Meiri niðurþyngd hjálpar ökutækjum örugglega að halda betur í bogum og að vera stöðug í brakingu, en það er alltaf eitthvað að baki – meiri loftmótstöða þýðir lægri hámarksferð og verri bensínneysla. Keppnisteymi hafa fundið að set föng sem eru prófuð í vindtunnlum geta raunverulega framleitt um 20% meiri áhrifamikla niðurþyngd án þess að verra loftmótstöðupróbleminum mikið. Tökum dæmi um afturskáka. Þegar þeir eru rétt löguð í réttum hornum mynda þeir góða niðurþyngd á meðan loftstraumurinn heldur áfram að renna jafnt yfir bílinn. Flatir eða of ágætir hönnunarmynstur hafa oft áhrif á loftstrauminn og valda óreglulegum straumum og skyndilegum aukningum á loftmótstöðu. Hvað virkar best felur í notkuninni á bílnum. Keppnibílar þurfa hámarksmikla niðurþyngd innan þess sem reifir og ophengið geta unnið, en götubílar nýtast betur af jafnvægnum bætingum sem bæta stýringu og stýringarfornu án þess að skemma daglega keyrslueiginleika eða bensínneyslu. Markmiðið er að búa til afköstabætingar sem raunverulega virka, frekar en að lítta bara vel út.
Hvaða efni er notað ákvarðar raunverulega hversu langan tíma eitthvað varar, hvar þyngdin er staðsett og hversu auðvelt er að vinna með það á daglegum grundvelli, ekki aðeins hvað það kostar. Glasfíbrú er frekar ódýrt efni, sem venjulega kostar á bilinu 300–800 dollara á hlut, og það er miklu léttara en stál. En það er ein vandamála: Það brist oft þegar því er skellt hart. Rannsókn frá Automotive Materials Quarterly síðustu ári sýndi að glasfíbra brist um þrír sinnum oftar en hvorki pólýúreþan eða kolefnisfíbra þegar þau eru sett undir svipanlega álag. Kolefnisfíbra? Þar verða hlutirnir mjög sterkir, en einnig mjög dýrir. Það hefur úmerkilega góða styrk-til-þyngdarhlutfall, með tölu um 4.127 MPa í tögröðun, en þyngd þess er um 70% lægra en glasfíbru. En allur þessi styrkur kemur með verðmerki á bilinu 1.200–3.000 dollara á hlut, þar sem framleiðendur þurfa sérstök tæki eins og autóklafar til að hörfa það rétt. Pólýúreþan er sérstaklega viðurkennd fyrir ástandið sitt gegn daglegum sliti og skemmdum. Elastíska eiginleikar efnisins þýða að það getur tekið litla árekstra og skrammar frá mistökum við parkun eða fljúgandi götuskorpum án þess að verða varanlega skemmd. Það er hins vegar um 40% þyngri en önnur valkostir, sem minnkar bensínsparnaðinn um 1–2% fyrir afköstabíla.
| Efni | Tilhlutlegt þyngd | Togstyrkur (Mpa) | Verðstuðull |
|---|---|---|---|
| Fiberglass | 1.0x | 3,450 | Grunnur |
| Karbonsvifur | 0,3x | 4,127 | 2–3 sinnum |
| Pólýúretan | 1,4 sinnum | 2,200 | 1,2–1,8 sinnum |
Þegar kemur að venjulegum bílum sem þurfa að standa áfram í daglegu notkun og sliti er polyúrethan oft hagkvæmasta valmöguleikinn fyrir flest fólk. Þegar verið er að byggja bíla fyrir keppnir á brautum þá er kolefnið raunverulega áberandi vegna styrksins og þyngdarminskunar, sérstaklega ef notað er viðeigandi keppnisstig fyrir festingardeildir. Glasfiber virkar samt nokkuð vel fyrir sýningarbíla þar sem útlit er allt og ekki langvaradur eða áhrif áþreifinga, en það er ein skorða hér. Glasfiber þarf að setja upp rétt og halda því frá veðurfarsáhrifar- og líkamlegum árekstrum, annars heldur það ekki vel.